Fonte: George Washington University
Embora os endoscópios de cápsulas de vídeo ingeríveis existam há muitos anos, as cápsulas foram limitadas pelo fato de não poderem ser controladas por médicos. Moviam-se passivamente apenas pela gravidade e pelo movimento natural do corpo. Agora, de acordo com um estudo inédito na Universidade George Washington, os médicos foram capazes de conduzir remotamente uma cápsula de vídeo em miniatura para todas as regiões do estômago para visualizar e fotografar áreas potencialmente problemáticas. A nova tecnologia usa um ímã externo e joysticks portáteis, estilo videogame, para mover a cápsula em três dimensões no estômago. Esta nova tecnologia se aproxima das capacidades de uma endoscopia tradicional em tubo.
“Uma endoscopia tradicional é um procedimento invasivo para os pacientes, sem falar que é caro, devido à necessidade de anestesia e afastamento do trabalho”, disse Andrew Meltzer, professor de Medicina de Emergência na GW School of Medicine & Health Sciences. “Se estudos maiores puderem provar que este método é suficientemente sensível para detectar lesões de alto risco, as cápsulas controladas magneticamente poderão ser usadas como uma maneira rápida e fácil de rastrear problemas de saúde no trato gastrointestinal superior, como úlceras ou câncer de estômago”.
Mais de 7 milhões de endoscopias tradicionais do estômago e parte superior do intestino são realizadas todos os anos nos Estados Unidos para ajudar os médicos a investigar e tratar dores de estômago, náuseas, sangramento e outros sintomas de doenças, incluindo câncer. Apesar dos benefícios das endoscopias tradicionais, estudos sugerem que alguns pacientes têm problemas para acessar o procedimento.
Na verdade, Meltzer se interessou pela cápsula endoscópica magneticamente controlada depois de atender pacientes na sala de emergência com dor de estômago ou suspeita de sangramento gastrointestinal superior que enfrentaram barreiras para obter uma endoscopia tradicional como paciente ambulatorial.
“Eu tinha pacientes que chegavam ao pronto-socorro preocupados com uma úlcera hemorrágica e, mesmo que estivessem clinicamente estáveis, não teria como avaliá-los sem interná-los para uma endoscopia. Não podíamos fazer uma endoscopia no pronto-socorro e muitos pacientes enfrentaram barreiras para obter uma endoscopia ambulatorial, uma ferramenta de diagnóstico crucial para prevenir hemorragias com risco de vida”, disse Meltzer. “Para ajudar a resolver esse problema, comecei a procurar maneiras menos invasivas de visualizar o trato gastrointestinal superior para pacientes com suspeita de sangramento interno.”
O estudo é o primeiro a testar a cápsula endoscópica magneticamente controlada nos Estados Unidos. “Para os pacientes que chegam ao pronto-socorro ou ao consultório médico com fortes dores de estômago, a capacidade de engolir uma cápsula e obter um diagnóstico no local – sem uma segunda consulta para uma endoscopia tradicional – é uma vantagem real”, diz Meltzer. Um ímã externo permite que a cápsula seja conduzida sem dor para visualizar todas as áreas anatômicas do estômago e gravar vídeo e fotografar qualquer possível sangramento, lesões inflamatórias ou malignas.
Embora o uso do joystick exija tempo e treinamento adicionais, está sendo desenvolvido um software que usará inteligência artificial para conduzir automaticamente a cápsula a todas as partes do estômago com o apertar de um botão e registrar qualquer possível anormalidade de risco. Isso tornaria mais fácil usar o sistema como uma ferramenta de diagnóstico ou teste de triagem. Além disso, os vídeos podem ser facilmente transmitidos para revisão fora do local, se um gastroenterologista não estiver disponível para ler as imagens.
