Fonte: Duke University Medical Center
Uma equipe liderada pelo Duke Human Vaccine Institute (DHVI) desenvolveu uma abordagem de vacina que funciona como um GPS, orientando o sistema imunológico por meio de etapas específicas para produzir anticorpos amplamente neutralizantes contra o HIV.
Publicado na revista Cell Host & Microbe, o estudo descreve uma abordagem que fornece instruções passo a passo para que o sistema imunológico gere os anticorpos elusivos, porém necessários, para uma vacina bem-sucedida contra o HIV.
“O HIV é o vírus de evolução mais rápida que se conhece. Portanto, tem sido um objetivo de longa data na pesquisa do HIV criar uma vacina que possa gerar anticorpos amplamente neutralizantes capazes de reconhecer diversas cepas de HIV”, disse o autor principal Kevin Wiehe, Ph.D., professor associado do Departamento de Medicina da Duke University School of Medicine e diretor de pesquisa da DHVI.
Wiehe e seus colegas começaram com uma versão projetada de um anticorpo amplamente neutralizante em seu estado original, antes da ocorrência de qualquer mutação. Sabendo que o anticorpo precisará sofrer mutação para acompanhar o vírus HIV em constante mudança, os pesquisadores adicionaram mutações sequenciais, uma a uma, para determinar quais mutações eram essenciais para que o anticorpo neutralizasse amplamente o HIV.
Isso permitiu que eles descobrissem quais eram os pontos exatos ao longo da rota para chegar a anticorpos amplamente neutralizantes. Em seguida, eles desenvolveram uma vacina que dava ao sistema imunológico as instruções passo a passo para seguir essa rota mutacional.
Usando camundongos criados especialmente para codificar a versão original do anticorpo, os pesquisadores demonstraram que a abordagem do sistema de orientação acionou o sistema imunológico para começar a produzir os anticorpos desejados.
“Esse artigo mostra que nossa estratégia de vacina guiada por mutação pode funcionar”, disse Wiehe, acrescentando que a técnica também poderia ser usada em vacinas para outras doenças. “Essa estratégia pode nos dar uma maneira de criar vacinas para direcionar o sistema imunológico a produzir qualquer anticorpo que quisermos, que pode ser um anticorpo amplamente neutralizante para todas as variantes do coronavírus ou um anticorpo anticâncer.”
Wiehe disse que o próximo desafio será reproduzir o estudo em primatas e depois em humanos.
